Sadržaj:
Bar: dom daleko od kuće
Pet je popodne. Hladno je i pada kiša. Ulazim na parkiralište. Vidim znak "Top Hat Bar" kad mi se zaustave brisači vjetrobrana. Ispod je poznati trepćući crveni znak "Kokteli".
Bio je to još jedan težak dan na gradilištu, "Hvala Bogu na kiši", spreman sam za piće. To mi je na pameti posljednjih sat vremena.
Mrak je kao i obično dok otvaram vrata. Zastajem na nekoliko sekundi da se oko prilagodi. Čujem juke box kako pušta glasnu glazbu. Slijedi me poznati miris burbona i piva pomiješan s cigaretnim dimom. Ništa se nije promijenilo.
Ulazeći vrlo polako, vidim male okrugle stolove kako sjede nagnuti kupci i razgovaraju tihim glasom.
Uz zid se nalaze crvene kožne kabine s nisko osvijetljenim vitražima od vitraja. Zidovi su prekriveni bordo i tapetama ispunjenim zlatom.
Uobičajena je gužva u barovima. Jukebox glumi Tonyja Bennetta. Čuje se smijeh i zveckanje čaša.
Glas zaziva moje ime. Fred, barmen i poznata lica okreću se kako bi prepoznali moju prisutnost. Mogu očekivati da će me Fred upoznati s najnovijim tračevima, kao i dobru šalu za početak večeri.
"Evo ti Jack Danielsa i vode", kaže potvrđujući da zna moje omiljeno piće.
Ženski glas s kraja lokala poziva me: "Fred, ovdje dolje.", Tapša otvorenu stolicu pokraj sebe.
Kod kuće sam.
Povijest barmena
Takvi su bili barovi pedesetih i ranih 60-ih. No, barmen je izgubio svoju umjetnost - svoju sposobnost stvaranja intimnosti i ambijenta bliskosti. Barmeni više ne organiziraju razgovor s klijentima poput vođa simfonije.
Barmen je započeo u davnim vremenima i ostaje jedno od najstarijih zanimanja na svijetu. Počelo je od grčkih i rimskih domaćina koji su se oslanjali na stručne majstore koji su točili svoja vina.
Gostioničari iz 19. stoljeća sami su spravljali pivo i žestoka pića, jer današnji barmeni poslužuju specijalitete Happy Hour.
Pa, što se dogodilo s Fredsima iz svijeta barmena - onim barmenima iz stare škole koji su znali ime svakog pojedinog klijenta u prvih pet minuta?
Prvo moramo znati malo više o barmenstvu i onome što je trebalo biti profesionalni barmen prije revolucije digitalne tehnologije.
Što treba biti dobar barmen
Barmen se dijelom miješao, a dijelom se posluživalo piće, ali glavni dio stvarao je iskustvo za svakog kupca koji je sjedio za šankom. Kupci su ulazili u bar iz više razloga: zbog razgovora neki su bili usamljeni, neki su možda samo u prolazu.
Bez obzira na razlog, dobri barmen prepoznao je da su potrebe kupaca dublje od pića. Bilo je znakova koje je barmen pokupio vrlo brzo, poput nekoga tko je razgovarao s osobom do njih čim su sjeli; netko tko je čekao da im se priđe barmen ili netko tko ga je odmah pozdravio. Dobri barmen znao je kakav razgovor započeti na temelju ovih znakova.
Dobri barmen mogao je zabaviti svojim znanjem o koktelima, kao i povijesti popularnih pića… jeste li ikad čuli priču o Gibsonu Martiniju? Ilustrira važnost i umijeće onoga što je nekada bilo barmenstvo.
Priča kaže da gospodin Gibson, biznismen s Wall Streeta pedesetih godina nije se htio napiti za vrijeme ručka, već je htio ići ukorak sa pićem svih ostalih. Dogovorio se s barmenom kako bi mu napitak postao slab i kako bi znao koji je martini njegov, barmen je stavio luk u njega. Postao je poznat kao pijanac velikog martinija koji se mogao održati i po njemu su nazvali piće.
Bilo je i drugih čimbenika koji su se pojavili, poput vrste lokala i gdje se nalazi. Možda je to bio bar u poslovnom području u centru grada ili u odmaralištu. Mogao je to biti bar u country klubu u kojem su se svi kupci ponašali kao da posjeduju to mjesto, ili u jednom slučaju to je bila konoba smještena sa strane prometne autoceste…
Barmeni čuju priče
Zamračeni natpis "BJ's" oglašavao je "koktele" u jarkom neonskom svjetlu ispod njega.
Bilo je to na usamljenom potezu autoceste 66 - oko 50 kilometara istočno od Los Angelesa.
1964. tamo sam bio barmen i to je bilo zaustavljanje za vozače odmah s autoceste. Ljudi su na brzinu popili piće ili koristili toalet i to je bilo jedno od mjesta gdje je vrijeme stalo.
Ušli ste u malo predsoblje i skrenuli lijevo do dugog šanka, gotovo duljine sobe. Svirali su band i plesni podij sa stolovima uokolo sa natpisima koji su oglašavali country glazbu svakog petka i subote navečer.
Parkiralište je uvijek bilo puno, što je značilo da je bar uvijek bio pun kupaca.
Nikad niste znali kakva će lutalica navratiti. Bilo gdje od slavnih osoba koje dolaze iz Palm Springsa ili budućih filmskih zvijezda koje svoje razočaranje nose kući na Srednji zapad. Bilo je ljudi koji su bježali od svog života i miješali se sa očaranim strancima i izgubljenim turistima sa svojim presavijenim kartama. Sjećam se kako je nekoliko građevinskih radnika na pauzi od posla niz ulicu čavrljalo ženu koja je pijuckala skakavca. Imala je skupu bundu i stigla je u Cadillacu.
Znao sam da svi imaju svoju priču i da sam im zato i pristupio.
© 2019 Kenneth D Arone